Vandaag doet me herinneren aan mijn eerste dagen zelfstandige zijn. Op een warme vrije dag in een leeg kantoor paar uur werk inhalen en dan even ontsnappen naar de stad. Even over de Kouter wandelen, broodje halen bij mijn favoriete slagerij en dan even relaxen tegen de zuilen van de Aula.
Deze post staat al enkele maanden in draft. Ik kwam er eigenlijk nooit aan toe hem af te werken. De titel is ook al verschillende keren veranderd. Hij had even goed “Volg je hart” kunnen heten.
Ik herinner me niet meer hoe, maar een tijdje geleden ontdekte ik “The 2005 Jobs Stanford Commencement Address”. Steve Jobs haalt drie belangrijke momenten uit zijn leven aan. Momenten die zijn leven veranderde. De meeste elementen klinken bekend in de oren, maar de iGod kan het natuurlijk allemaal mooi uitleggen. Enkele punten wil ik toelichten aan de hand van dingen die ik zelf ben tegengekomen.
Op school was ik een buitenbeentje. Ik liep vaak te dromen en mijn ideeën waren vaak iets te revolutionair voor mijn medestudenten en leerkrachten. Maar ik weigerde om mee te lopen; ik wou niet zoals die honderd anderen zijn. Dat was zeker niet makkelijk, maar het heeft me wel leren vechten om bepaalde ideeën uit te werken. Later kwam ik terecht in een omgeving met veel mensen die dachten zoals ik; die mijn ideeën niet raar vonden, me steunden, en me de ruimte gaven om dingen uit te proberen. Ik faalde vaak, maar kon af en toe toch een succes optekenen. Yihaa!
Drie jaar later kwam ik een werkomgeving terecht waar ik met massa’s creatieve mensen kon samenwerken en waar geen idee te gek was. Er viel, wonder boven wonder, zelfs nog wat geld te verdienen.
Later sloeg mijn werkomgeving een serieuzere, corporate, weg in. Ik heb toen enkele maanden getwijfeld of ik de sprong zou wagen om uit deze omgeving te stappen, en mijn eigen ding te gaan doen. Ondertussen is het twee jaar geleden dat ik die sprong gemaakt. Ik werk nu dubbel zo hard, waarschijnlijk voor veel minder geld, but i’m loving it!
Het rare is dat de stress die het werk met zich meebrengt heel anders aanvoelt dan toen ik nog werknemer was. At the end of the day ben ik diegene die beslist of het de moeite waard is. Het is al enkele keren voorgevallen dat ik projecten, met vaak heel mooie budgetten, weigerde omdat ze me een slecht gevoel gaven. Langs de andere kant hebben we al vaak dingen gedaan tegen een belachelijk lage prijs; gewoon omdat het leuke projecten waren.
Momenteel zijn we twee zijprojecten aan het opstarten waarvan ik geloof dat ze de investering waard zijn. Misschien zijn ze the next big thing, maar ze kunnen evengoed een totale vergissing zijn. Maar is ondernemen niet durven falen?
Sinds een paar maanden is Dreams and Creations geen one man show meer, maar zorgt mijn geesteskind er voor dat iemand anders eten kan kopen *. De nabije toekomst gaan we waarschijnlijk nog meer monden kunnen voeden. Elke laatste dag van de maand geeft me dat een enorme voldoening.
Steve zou elke morgen in de spiegel kijken en zich afvragen of hetgeen wat hij die dag gaat doen effectief is wat hij wil doen. Als hij teveel dagen na elkaar “Nee” moet antwoorden, is het tijd om iets te veranderen. Een vraag die me helpt de moeilijke punten van mijn job te relativeren en me dwingt om beslissingen te nemen.
De laatste weken raak ik erg gefrustreerd door leveranciers die zeer slechte service leveren. Een autogarage levert zo slecht onderhoud dat het gewoon gevaarlijk wordt om dagdagelijks met die wagen te rijden. Zo heeft een andere garage meer dan drie weken nodig om wat documenten te verzamelen om een nieuwe wagen te leveren, en wachten we ondertussen al meer dan drie maanden tot dat een aannemer eindelijk een werkblad komt plaatsen op onze keuken. Gelukkige gaat het over leveranciers die niet rechtstreeks cruciaal zijn voor het werk dat wij aan onze klanten leveren en prijs ik me gelukkig met onze vaste ontwikkeling- en designpartners.
Wat doen wij om correcte service te leveren?
1. Bereikbaar zijn Klanten houden van een vaste contactpersoon die ze op elk moment kunnen bereiken. Zeker omdat we vaak met heel strakke deadlines werken is kort op de bal spelen belangrijk. Jammer genoeg kan je niet steeds bereikbaar zijn. We proberen de klanten waar we op dat moment mee samenwerken altijd op de hoogte te houden wanneer we onbereikbaar zijn. Komt er op dat moment toch een telefoontje of mailtje binnen, sturen we een sms of kort mailtje terug met wanneer we tijd hebben om te reageren. Zijn we langere tijd afwezig kondigen we dit enkele weken op voorhand aan in onze mailhandtekening. Hierdoor heb ik tijdens mijn laatste vakantie zeer weinig mails ontvangen en werden mijn collega’s niet overspoeld met extra werk.
2. Advies en eerlijkheid Het gebeurt regelmatig dat klanten bij ons terecht komen met een opdracht waarin wij niet geloven of dat ze een verkeerde technologie kiezen. Vorige jaar hadden we een klant die een half afgewerkte Flex-site wou laten afwerken. Deze site was een pure content-site en voor de klant was zeer belangrijk om te worden teruggevonden in Google. We hebben de klant aangeraden deze site opnieuw te laten ontwikkelen in html/php en hebben hem doorverwezen naar één van onze freelance ontwikkelaars. Resultaat is dat we in eerste instantie niks verdiend hebben aan dit project, maar dat we wel een vaste klant hebben overgehouden voor andere projecten. Trouwens, de klant heeft uiteindelijk minder betaald aan de nieuwe site dan wat het verder ontwikkelen in Flex zou hebben gekost.
3. Deadlines Deadlines zijn heilig. Heel vaak zijn er andere campagnes gekoppeld aan de projecten waar we aan werken, dus is het geen optie om het project een dag of zelfs een uur later op te leveren. Jammer genoeg zitten we vaak aan het einde van de keten en zijn we afhankelijk van het halen van deadlines van anderen. Voor kleine onderhoudsprojecten of mini-projecten geven we altijd een timing estimate. Deze timings zijn meestal maximum timings. Het gebeurt heel vaak dat het project toch vroeger klaar is. In onze algemene planning laten we ongeveer 20% open voor onvoorziene projecten. Zo kunnen we klanten snel uit de nood helpen bij een dringende vraag. Meestal wordt deze 20% opgevuld en anders hebben we een goed excuus om nog eens wat research te doen.
4. Debrief Heel af en toe gebeurt het wel dat een project wat stroever verloopt. Vlak na zo’n project spreken we af bij de klant voor een korte debrief meeting, waar we bekijken wat misgelopen is en hoe we in de toekomst vlotter kunnen samenwerken.
5. Fair pricing Voor elk project bepalen we een eerlijke prijs zodat we een bepaald kwaliteitsniveau en service kunnen garanderen.
Elke ondernemer heeft waarschijnlijk al wel eens een filmpje van Gary Vaynerchuk bekeken. Gary is een charismatische ondernemer die, door middel van een sterk Personal Brand, van zijn vaders wijnwinkel op 5 jaar tijd een online shop maakte met een omzet van 50 miljoen dollar.
Het doel van ‘Crush It’ is dat je op zoek gaat naar je grootste passie. Volgens Gary kan je enkel door passie en hard werken maar met genoeg aandacht voor je familie 100% gelukkig worden. Door je eigen DNA te gebruiken kan je deze passie omzetten naar een succesvol bedrijf.
Dat DNA is belangrijk omdat je enkel je passie verkocht krijgt op een manier die voor jou natuurlijk is. Voor sommige ondernemers is een blog de beste manier, voor andere is een videoblog ideaal. Eens je eigen DNA gevonden kan je goede content generen en verspreiden op diverse sociale platformen.
Gary Vaynerchuk zijn eerste boek is zeker geen ‘how-to’ boek, maar geeft je inspiratie en enkele tips om zelf van start te gaan. Het boek is geschreven en een typische Vaynerchuk stijl en leest daardoor bijzonder vlot. Misschien iets te Amerikaans met veelyou can do it’s naar mijn goesting, maar buiten dat is dit boek zeker een aanrader.
Bestellen kan bij Amazon: Crush It!
De crisis loopt, hopelijk, op zijn einde. Weinig die nog weten hoe het juist begon. Jonathan Jarvis heeft een animatie gemaakt die de krediet crisis op een heel eenvoudige manier uitlegt. The Crisis of Credit Visualized from Jonathan Jarvis on Vimeo.
Over volgende slides is al veel geblogt en getweet maar wil ze hier toch nog even meegeven.
View more presentations from Reed Hastings
Ik ben een dromer, ik moet steeds op zoek naar ideeën om te kunnen creëren. Daarom ook onze bedrijfsnaam. Ik heb door verloop van tijd een aantal elementen en technieken gevonden die me in een soort spons mode kunnen brengen.
Ik hou ervan om door de stad te dwalen, niet gewoon van a naar b lopen. Ik observeer mensen, hoe ze zich gedragen, hoe ze zich kleden. Ik neem de stadsgeluiden in me op. Zo sta ik versteld van de stilte ‘s morgens in de veldstraat, het geroezemoes op de Graslei na een hete zomerdag. Ik probeer elke middag ook even naar buiten te gaan, even een fris hoofd halen. Niks zo leegmakend als de gsm op kantoor te laten liggen en een broodje te eten langs het water. Ik probeer elke stad zo te absorberen, ik heb een hekel aan met de kaart in de hand te lopen in Parijs, Barcelona of Sienna, liever gewoon proberen deel te zijn van die stad. Zo ben ik toevallig een take-away tegen gekomen in een klein zijstraatje in Arezzo. waar ik in lekkerste “broodje” ooit heb gegeten.
Natuur. Spreekt voor zich, niks zo mooi als een boom. Niet dat ik boom spontaan begin te knuffelen als ik er 1 tegen kom. Maar het is gewoon mooi op zichzelf. Gewoon organisch leven, iets waar de mensheid veel te weinig respect voor heeft.
Ik heb een groot zwak voor design, kan uren staan kijken naar een een stoel van Ray en Charles Eames. Design is niet enkel mooi zijn maar het gaat om het geheel. Starck denkt bijvoorbeeld in de eerste plaats hoe een tandenborstel aanvoelt in je mond en hoe je hem vasthoud, pas in de laatste fase probeert hij deze ook nog mooi te maken. Zo heeft hij ook bijvoorbeeld een hele hoop glazen toiletten laten bouwen om te kijken hoe het water zich na het doorspoelen gedraagt in de pot. Een manier van denken die ik het bedrijf probeer door te trekken in alles wat we maken. Niet altijd simpel om een mooie marketing site ook natuurlijk te laten aanvoelen.
Vrije avonden of op een “Inspiration Friday” zit ik vaak op TED.com rond te surfen, veel boeiende sprekers over uiteenlopende onderwerpen. Ik probeer om regelmatig van het thema web, marketing of it af te wijken, buiten de sector waar ik in werk is er nog zo veel interessant op deze wereld. Zo ben ik zeer onder de indruk van het portret van Sam Dillemans dat is uitgezonden op Canvas, Dillemans is iemand die totaal gaat voor zijn werk, al de rest is niet belangrijk voor hem. Ook stelt hij zichzelf continue in vraag. Wat wel belangrijk is dat je hem relativeert, ik heb het gevoel dat hij in een cocon leeft en zich moeilijk in iemand anders kan plaatsen. Andere programma’s in hetzelfde genre die me boeien zijn Lux, Goudvis, Bende van Wim.
Ik heb enorm veel respect voor een aantal merken. Niet enkel door hun marketing maar vooral door het respect en de hoge eisen die ze stellen aan hun product of hun eigenheid. Zo kan ik veel te veel uitgeven aan Diesel, Bellerose, Apple, Vitra, Moleskine.
Ik probeer elke dag even te lezen, soms een paar uur, vaak een paar minuten. Lezen op het internet werkt niet voor mij, er zijn veel te veel stoorzenders online. Ik ben vaak een aantal boeken gelijkertijd aan het lezen. Momenteel lees ik “Huis aan de moskee”, “Godverdomse dagen op een godverdomse bol”, “The Tipping Point”, “Gettings Things Done”. Ook probeer ik momenteel een audiobook (Free van Chris Anderson) uit, het is een andere manier van “lezen”, maar ideaal in de wagen of in bad.
Je kan me elke dag op restaurant steken, ik hou ongelofelijk veel van goed eten. Van een goede simpele dagschotel tot “fine dining”. Ik probeer zelf ook wat te experimenteren in de keuken, momenteel vooral een zoektocht naar smaken en combinaties, maar vooral de eerlijkheid van het product laten spreken. Ook weer een zoektocht om met simpele ingrediënten lekkere dingen te maken, momenteel speel ik veel met typisch westerse ingrediënten met een lichte Aziatische toets. Misschien dat ik binnen een jaar of 15 wel een b&b/coffee bar open.
Om de paar maanden reflecteer ik mijn ideeën. Zet ik doelstellingen op voor de komende maanden en check ik of vorige doelstellingen behaald zijn. Het is belangrijk om zowel de positieve als de negatieve ervaringen op een rijtje te zetten.
Al snel kwamen ook de nadelen van thuis werken boven.
Het was niet gemakkelijk om een lijn te trekken tussen werk en privé. Zeker omdat Cindy ook niet op vaste uren werkte en ons huis in hevige verbouwing was. Telefoneren met een drilboor in de volgende kamer kwam niet professioneel over en ook klanten ontvangen was heel moeilijk. Gelukkig dat De Vooruit een goede ontmoetingsplaats was. Toch begon ik al snel een zoektocht naar een goede en betaalbare kantoorruimte.
Aan de Ajuinlei is een vrij groot maar toch heel persoonlijk kantorencomplex met enkele open space kantoren. De flexibiliteit sprak me enorm aan: je huurt er een volledig uitgerust bureau op maandbasis. Heb je een bepaalde maand enkele bureaus meer of minder nodig kan dat perfect. De bedrijven die in het complex zitten zijn voornamelijk jonge bedrijven en zo wordt een heel inspirerende omgeving gecreëerd.
Wat neem je je voor:
Wat doe je:
About Jonge Ondernemer
